Trong phân khúc hàng tiêu dùng dân dụng và đồ cơ khí gia dụng, inox 201 và inox 304 là hai đối thủ cạnh tranh gay gắt nhất. Do inox 201 có giá phôi rẻ hơn rất nhiều so với mác 304, tình trạng trà trộn hai mác thép này trong các lô hàng thanh lý bàn ghế, lan can, giá kệ hoặc bồn nước gia đình diễn ra rất thường xuyên, khiến người bán khó lòng chứng minh được chất lượng hàng hóa của mình nếu thiếu phương pháp kiểm tra.
Phương pháp sàng lọc sơ bộ nhanh nhất là dùng nam châm vĩnh cửu có lực hút mạnh. Về lý thuyết cấu trúc tinh thể, cả hai đều là thép không gỉ hệ Austenitic không nhiễm từ. Tuy nhiên, do inox 201 chứa nhiều Mangan và dễ bị biến cứng nguội trong quá trình cán dập định hình, độ nhiễm từ của mác 201 cao hơn hẳn mác 304. Khi đưa nam châm lại gần, chi tiết làm từ inox 201 sẽ hút dính nhẹ rõ ràng ở các góc dập hoặc mối hàn, trong khi inox 304 chuẩn hầu như trơ lỳ hoặc chỉ có cảm giác hút cực kỳ mờ nhạt.
Phương pháp tiếp theo là quan sát tia lửa mài khi dùng máy cắt cầm tay xén nhẹ vào phôi kim loại. Chi tiết bằng inox 201 sẽ bắn ra chùm tia lửa sáng chói, mật độ dày đặc và bung nhiều cánh hoa lửa li ti do hàm lượng Cacbon và Mangan cao. Trái lại, chi tiết bằng inox 304 sẽ cho chùm tia lửa màu đỏ sẫm hoặc vàng sậm, tia lửa thưa và rất ít hoa lửa bung ra.
Nắm vững kỹ năng phân biệt inox 201 và inox 304 thông qua các hiện tượng vật lý trực quan này sẽ giúp bạn dễ dàng làm chủ cuộc kiểm tra hiện trường.
Khi đã tách bạch được hai nhóm mác thép, bạn nên tham khảo bảng giá inox 304 phế liệu trên thị trường để ấn định mức giá sàn trước khi đồng ý cho cân xe xuất kho, tránh để đơn vị thu mua đánh đồng toàn bộ lô hàng theo giá của inox 201.